心肌炎是指因感染或其他原因引起的弥漫性或局灶性心肌间质的炎性细胞浸润和邻近的心肌纤维坏死或退行性变，导致不同程度的心功能障碍和其他系统损害的疾病。病毒是引起心肌炎的主要病原，其他如细菌、支原体、原虫、真菌、衣原体以及中毒和过敏等皆可致病。
病毒所致者大多无症状，但极少数严重患者可因暴发性心肌炎而致命。急性病毒性心肌炎患者心脏解剖结构多正常，且既往无心脏疾病史。儿童如果患有心肌炎，症状体征如下：
1、症状：轻者无症状，或表现为乏力、多汗、心悸、气短、头晕、胸闷、面色苍白等非特异性症状。重者可出现心力衰竭、阿-斯综合征、心源性休克和猝死。
2、体征：第一心音减弱或分裂，可有奔马律，心动过速或过缓，或有心律失常，血压下降，脉压低。轻者通常无心脏增大，重者可出现心脏轻到中度增大，若同时有心包受累，则可闻及心包摩擦音。合并心力衰竭可出现肺部湿啰音、颈静脉怒张、肝脏增大和双下肢水肿等。严重者可出现心源性休克的体征。
