大动脉炎是指主动脉及其主要分支的慢性进行性非特异的炎性疾病。
　　大动脉炎病变位于主动脉弓及其分支最为多见，其次为降主动脉、腹主动脉、肾动脉。主动脉的二级分支，如肺动脉、冠状动脉也可受累。受累的血管可为全层动脉炎。早期血管壁为淋巴细胞、浆细胞浸润，偶见多形核中性粒细胞及多核巨细胞。由于血管内膜增厚，导致管腔狭窄或闭塞。少数病人因炎症破坏动脉壁中层，弹力纤维及平滑肌纤维坏死，而致动脉扩张、假性动脉瘤或夹层动脉瘤。本病多发于年轻女性，30岁以前发病约占90%，40岁以后较少发病。病因迄今尚不明确，一般认为可能由感染引起的免疫损伤所致。
　　大动脉炎的主要症状是多系统的损害，分为全身症状和局部症状。全身症状为发热、关节肌肉疼痛、疲劳、盗汗、体重下降、食欲缺乏等。皮肤的损害表现为多形性红斑、结节等。大动脉炎主要累及的是主动脉弓及其主要分支，根据大动脉炎累及部位不同，症状也不尽相同。可导致累及到头颈部的动脉会导致头晕、记忆力减退、晕厥、脑梗死；累积到降主动脉，可能出现患肢发凉跛行；累及到肾动脉会导致蛋白尿、高血压等。
　　大动脉炎临床表现多种多样，根据血管炎累及的部位和器官表现不同，因此仅仅依靠症状表现是难以确诊的，还需正规医院进一步进行辅助检查确诊。