嗜睡症是一种精神心理科疾病，主要表现为白天睡眠过多或清醒时达到完全觉醒状态的过渡时间延长，这种症状并非由于睡眠不足、酒精、药物、疾病所致。目前病因不清，主要与心理因素有关。
首先，嗜睡症患者不存在可以造成这种状况的器质性因素，如神经科或其他内科疾病、精神活性物质使用障碍、或服用某种药物。
其次，长期存在嗜睡症状者不分场合困乏思睡，出现不同程度，不可抗拒的入睡，从而引起显著痛苦或职业、社交等社会功能和生活质量的下降，若周期性反复发作，则严重困扰日常生活。
再者嗜睡症进一步发展就会出现记忆力减退、思维能力下降、学习新事物能力下降等认知功能的改变。若嗜睡症状不能得以控制则可导致发作性猝倒、睡眠幻觉、多梦、情绪改变、睡眠瘫痪等严重症状。
所以保持健康的生活方式及人际交流以免嗜睡症发生是一个重要的内容。通常认为积极有效的体育锻炼、健康的生活态度、良好的睡眠习惯、参与阳光的团体活动等都可以有效的预防嗜睡症的发生。
