西医风湿病，全称为“风湿类疾病”，凡侵犯关节、肌肉、韧带、肌腱、滑囊等，以疼痛为主要表现的疾病，无论其发病原因如何，均属风湿病范畴。目前美国风湿病协会将包括类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、原发性干燥综合征、骨关节炎、痛风、强直性脊柱炎、硬皮病、银屑病关节炎、多发性肌炎/皮肌炎、骨质疏松症、血管炎、白塞病、风湿热等100多种疾病划归为风湿类疾病。
　　中医风湿病，属中医学“痹证”范畴，是指人体营卫失调，感受风寒湿热之邪，合而为病；或日久正虚，内生痰浊、瘀血、毒热，正邪相搏，使经络、肌肤、血脉、筋骨，甚至脏腑的气血痹阻，失于濡养，而出现的以肢体关节、肌肉疼痛、肿胀、酸楚、麻木、重着、变形、僵直及活动受限等症状为特征，甚至累及脏腑的一类疾病的总称。
　　风湿病主要临床表现：（1）关节或肌肉疼痛、压痛、僵硬感、肿胀、活动障碍等；（2）皮肤经常起皮疹、红斑、皮损、黄疸等；（3）眼睛发炎、口腔、会阴粘膜溃疡等；（4）不明原因贫血、蛋白尿、抗核抗体阳性等；（5）不明原因咳嗽、咳痰、胸闷、气短等；（6）不明原因发热、脱发、口干、眼干等。
　　风湿病特点：（1）本病发病率高、起病隐匿，易误诊、漏诊，大多数患者临床症状明显时，通常病情已较为严重，甚至出现多器官、多系统受累等情况，危及生命；（2）本病致残性强，关节的畸形最终影响劳动力和生活质量，造成家庭、社会经济负担，患者将面对痛苦、残废、死亡等严重后果；（3）本病病因多样化，与自身免疫、遗传、感染、代谢、内分泌紊乱、环境等因素密切相关；（4）本病病程长，大多呈慢性、反复发作并进行性加重，诊断困难，难以根治，危害严重，应该引起高度重视。