咳嗽从性质来分的话，可以分为干咳和湿嗽。干咳指咳嗽无痰，或者是痰量极少，不易排出的表现。
　　时间在3星期内的叫做急性咳嗽，最常见的原因是上呼吸道感染，也就是普通感冒，其他多见的病因有急性鼻窦炎、过敏性鼻炎、急性支气管炎、慢性支气管炎急性发作、支气管哮喘。
　　时间大于3个星期，小于2个月的咳嗽叫亚急性咳嗽，这个时候需要到医院检查，常见病因包括感染后咳嗽、上气道咳嗽综合征、支气管哮喘。
　　时间大于2个月的干咳而且原因不清楚的咳嗽称为慢性咳嗽，常见原因有以下四种：上气道咳嗽综合征、咳嗽变异型哮喘、胃食管返流和慢性支气管炎。
　　综合上边的分析，呼吸道的不同部位，比如鼻子，气管，肺部的病变可以引起干咳，另外胃，食管的病变也可引起干咳，具体到怎么回事，原因很多，需要结合临床表现，查体的阳性发现，以及辅助检查来逐步排查。