咳嗽根据时间分为持续时间小于3周者为急性咳嗽，3-8周为亚急性咳嗽，慢性咳嗽的病情一般持续大于8周。根据不同病因，有的咳嗽是自限性，有的需要药物治疗。
　　急性咳嗽最常见原因是普通感冒，其他的急性支气管炎、过敏性鼻炎，支气管哮喘。此类情况可以口服一些复方制剂的感冒药或者抗过敏药来减轻气道高反应，随着疾病痊愈可消失。
　　亚急性咳嗽最常见原因是感染后咳嗽、细菌性鼻窦炎。前者如咳嗽剧烈，短期内咳选用镇咳药如如右美沙芬、第一代抗组胺药如酮替芬，该病有自限性，一般3-8周后缓解。
　　慢性咳嗽病因多，如夜间刺激性咳嗽，可能是咳嗽变异性哮喘，此病哮喘需要长期吸入糖皮质激素和（或）支气管扩张剂缓解症状控制病情。需要及时到医院就诊由医生指导用药。咳嗽伴有反酸、嗳气，考虑胃食管反流病引起，可口服抑酸药，如奥美拉唑和促胃动力药等治疗。咳嗽伴有流涕、鼻塞、鼻痒、频繁清喉的人，可试用第一代抗组胺药或减充血剂。如高血压患者口服卡托普利等ACEI类降压药，有可能是该药物引起，需停用。
　　总之，咳嗽的原因很多，咳嗽的时间长短不一样，如咳嗽迁延不愈，一般常规药物治疗无效，需医院就诊明确病因，对症治疗。