食管炎是指食管黏膜受到各种因素刺激食管黏膜损伤而发生的炎症，常见的能引起食管炎的因素包括物理性刺激（包括烫的食物、饮料等），化学性刺激（包括强酸、强碱、非甾体消炎药物或其他有刺激的药物或毒物等）。其中最常见的是由于胃食管反流导致的食管炎症。由于胃内容物向食管反流导致食管的黏膜损伤，轻者，水肿，充血，甚至只有显微镜下可以看到的损伤，重者在胃镜下肉眼即可看到黏膜破损，甚至溃疡。其临床表现多种多样，轻重不一，常有食管症状和食管外症状。反流性食管炎的主要症状是反酸、烧心、胸痛，反食。食管炎症反复出现，食管狭窄者会出现吞咽困难的症状。溃疡累及血管时偶尔会出现消化道出血，但比较少见。
　　食管炎的典型主要表现：进食后反酸、烧心、吞咽疼痛及胸口后疼痛为多，在平躺或弯腰时感觉会更加明显。食管炎随着进一步进展，可引起食管收缩及管腔变窄，吞咽食物感到“发噎”，甚至呕吐。一般食管炎出血情况少见，少数人可能引起消化道出血而出现黑便。
　　食管炎不典型表现有胸口后疼痛、胸口后的异物感，甚至患者会有进食哽咽的感觉；也有部分患者，通常是在夜间入睡以后发生反流。
　　胃食管反流还可以引起咽喉部乃至呼吸道的相关问题，慢性咽喉炎，声音嘶哑，肺纤维化，慢性咳嗽等均与胃食管反流密切相关。
　　所以，一旦有食管炎的症状，最好去医院做一个检查，查清楚病因再做针对性治疗。