在医学上，肺癌并无治愈的说法，多以五年无病生存期为参考。若肺癌患者的无病生存期达到或超过5年，可称之为临床治愈。
肺癌根据组织学分类，可分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两种。其中小细胞肺癌可根据进展分为两期，即局限期和广泛期。局限期可进行放射性根治性放疗，患者五年生存率可达到20%左右，广泛期癌细胞已转移到其他重要脏器，治疗目的为改善生活质量，延长生命。非小细胞肺癌可分为4期。Ⅰ期即早期，通过手术治疗，五年生存率较高。Ⅱ期、Ⅲ期为中晚期，患者通过手术治疗后，仍需进行放疗、化疗等，提高患者的生活质量，五年生存率较早期患者低。Ⅳ期为晚期，暂无治愈的可能，此时期患者失去手术治疗的机会，可选择放、化疗，来提高患者的生活质量。
被诊断为肺癌的患者应避免紧张、焦虑等不良情绪，积极进行治疗，提高生存质量。
