严重急性呼吸综合征（SARS）是由于人感染了SARS-CoV而引起的一种疾病，其潜伏期通常在2周之内，约2-10天，SARS多为急性发病，多数病人以发热为首发和主要症状，体温通常≥38℃，而且呈持续性高热，伴有畏寒、肌肉和关节酸痛、头痛、乏力等。咳嗽并不多见，主要表现为干咳，少痰，少数病人会出现咽痛。病人可出现胸闷等症状，严重者可逐渐出现呼吸加速、气促，甚至发生呼吸窘迫。病人通常无上呼吸道的卡他症状。呼吸困难和低氧血症多见于发病6-12天以后。部分病人会出现腹泻、恶心、呕吐等消化道症状。