目前心肺复苏有两层理解，广义的理解是指现代心肺复苏术，包括基本生命支持、高级生命支持、持续生命支持，狭义的理解是指基础生命支持中的徒手心肺复苏操作。日常中提到的心肺复苏多是指狭义的心肺复苏，此处主要讨论广义心肺复苏的适应症和禁忌症。
适应症：
心肺复苏的适应症是各种原因造成的心跳骤停，这些原因可简单的分成心脏源性和非心脏源性。
心脏源性心跳骤停在临床上非常多见，比如急性心肌梗死、心肌炎、心脏瓣膜病，以及各型心律失常等疾病造成的心跳骤停，都需要进行心肺复苏。非心脏源性疾病，比如高血钾、创伤、窒息、脑血管病、触电、溺水等原因造成的心跳骤停也需要心肺复苏。
禁忌症：
心肺复苏没有绝对的禁忌症，相对禁忌症有胸壁开放性损伤、肋骨骨折、胸廓畸形或心脏压塞，明确心、肺、脑等重要器官功能衰竭无法逆转者。
临床上存在禁忌症的原因是不产生医源性损害，比如药物反应、操作风险等，但患者需要心肺复苏时，已经处于濒死状态，为了抢救生命必须施加干预，只是在患者基础疾病严重的情况下复苏效果不好，临床上需要综合考虑。
