吃东西呛到气管，在日常生活中是较常见的一种意外情况。绝大多数情况下，呛入气管的食物残渣可通过剧烈咳嗽排出，一般不会造成严重后果。但如果食物在喉部卡住，造成气道阻塞，发生窒息则会有生命危险。针对食物卡喉窒息的情况，可以采用海姆立克法进行急救，原理是通过挤压患者胸骨剑突下的软组织，使肺部产生气流，气流从气管排出，可以带出异物。

施救者站在患者的后面，用双臂环绕患者腰部，一手握拳，施救者拇指一侧放在患者胸廓以下和肚脐上的腹部，另一只手握住拳头，快速向上冲击压迫患者腹部，注意不能用拳击，不要挤压胸廓。用手上的力量挤压，而不是用双臂的力量挤压，重复操作，直到异物排出为止。如果是孕妇或者肥胖人群，在腹部不能按压的情况下，可以按压胸骨下半部分，也能使胸腔压力突然增加，达到上述效果。

如果是3岁以下的孩子，施救者把孩子抱起来，一只手捏住孩子颧骨两侧，手臂贴着孩子的前胸，另一只手托住孩子后颈部，脸朝下趴在施救者的膝盖上，在孩子背上拍1-5次，观察孩子是否将异物吐出。如果不能将异物吐出，要迅速将患儿仰卧于硬板床上，用手指置于患儿胸廓下的腹部位置，用适当的力度推压腹部1-5次，直到将异物吐出为止。

如果患者意识已经丧失，可使患者取仰卧位，施救者面对患者，骑跨在患者的髋部，双手交叠，将处在下面的手掌跟放在胸廓以下肚脐以上的腹部，用施救者身体的重量，快速冲击压迫患者腹部，反复操作，直到异物排出为止。

海姆立克法也可以用于自救，具体操作是将自己拳头的拇指面放在胸廓以下肚脐以上的腹部，稍微弯腰，靠在固定的水平物体上，比如桌子边缘、扶手栏杆等。对着物体压迫自己的上腹部，快速向上冲击，反复操作，直到异物排出为止。

海姆立克法不能替代医院的正规诊治，无论施救是否成功，都应尽快到医院急诊室检查治疗。