巩膜属于眼球的一部分，处在眼球的最外壁，占整个眼球外壁组织的5/6，即常说的白眼球。巩膜被透明的结膜组织所包裹，位于球结膜深面，由致密且相互交错的纤维组成，可以维持眼球形状，对眼球具有保护作用。巩膜质地坚韧，不透明，大多数呈现白色。儿童因为巩膜较薄，通过白色的背景时会呈现出蓝色，老年人因为脂肪物质的逐渐沉着，巩膜略微呈现出黄色。
当巩膜发生损害、炎症，或者出现全身疾病，例如梅毒、结核、带状疱疹、系统性红斑狼疮等，可能会表现为视力下降、巩膜充血、剧烈眼痛等，这是⼀种⾃身免疫或本身过敏症状的病症。⼀般浅部巩膜炎经过及时有效的治疗，眼睛视⼒及预后都不错，且不容易出现并发症。但深层次巩膜炎容易反复发病，从而导致巩膜变薄，若治疗不及时或者用药不当，一般预后较差，常可波及眼内组织引起并发症，严重者可导致失明。
所以尽早发现、及时治疗是较为重要的，经过积极治疗，对于表层的巩膜炎大多数可以做到治愈，深层巩膜炎可以减少发作次数。同时，在日常生活中，应注重眼睛保护，减少眼部外伤。