临床尚不明确使用大蒜水治疗咳嗽的疗效，因此出现咳嗽后不建议使用大蒜水来缓解，可以到医院做初步检查，在医生指导下使用药物治疗。如果经医生辨证确诊，属于寒症咳嗽，在医生同意下，可以在药物治疗的同时，使用大蒜水来缓解咳嗽。

寒症咳嗽通常有舌苔薄白，或兼有清稀的痰液或鼻塞流涕症状，可适当食用一些温热、止咳的食物来缓解症状。从中医角度出发，大蒜性辛温，有祛除寒邪功效，可以在一定程度上缓解寒症咳嗽，具体做法是将适量大蒜拍碎后放入碗中，放入蒸锅中，用大火烧开，后改小火蒸一会即可，取蒜水饮服；也可以用大蒜、生姜、红糖一起煎服。

部分疾病引起的咳嗽不适合饮用大蒜水，如哮喘，大蒜味辛，具有一定的刺激性，可能会使病情加重。大蒜性温，阴虚内热引起的咳嗽也不适用大蒜水，比如患者出现舌体红、舌苔黄，或伴有黄痰、黏稠不易咳出的症状，多属风热咳嗽，不适合使用大蒜水缓解症状，可以适当食用一些具有清热、润肺功效的食物，如冬瓜、梨等。

大蒜水的抗菌效果较弱，通常无法起到治疗咳嗽的效果，建议患者积极就医。由感染性因素引起的咽喉炎、支气管炎、肺炎等，可遵医嘱服用抗生素。哮喘引起的咳嗽还需系统性治疗，及时去除诱发因素，并在医生指导下应用支气管扩张剂等药物。