雌三醇是雌激素的一种，是雌二醇代谢后的一种产物。妊娠期女性血清中的游离雌三醇，则是由胎儿、胎盘合成的。游离雌三醇的浓度会随着孕周的增加而增加，在妊娠足月胎儿娩出以后，母体内的游离雌三醇浓度迅速下降。通过测定母体血液中的游离雌三醇浓度，可以用来判断胎盘功能是否正常，预测胎儿在母体内的安危状态，联合甲胎蛋白及绒毛膜促性腺激素水平测定，还可用于中期唐氏筛查。游离雌三醇浓度增高，可发生于过期妊娠、肝硬化的患者。游离雌三醇浓度降低，可见于胎儿宫内发育迟缓、高危妊娠、胎盘功能不全等。