癌症的种类非常多，不同部位的癌症或者不同分期的癌症可能发展所需要的时间也是不一样的。有些类型的癌症形成可能需要很长时间，比如至少五、六年，或者是十几年、二十几年的时间。比如说从胃的癌前病变发展到胃癌，可能就需要经历很长时间，但是有些恶性肿瘤有可能发展比较快，比如小细胞肺癌，恶性程度比较高，有可能从开始病灶比较小，到后面发展到脑转移，仅仅需要半年左右或者是更短的几个月时间。

所以癌症必须需要早发现、早治疗，效果可能才更好一点，平时注意定期健康体检，有的时候需要加上肿瘤指标检查还有像胸腹部CT以及胃镜、肠镜等检查，才有助于检出一些早期的癌症。