正常胆汁的颜色是金黄色、墨绿色，清亮而没有杂质。如果胆汁颜色呈现出无色透明，临床上称之为白胆汁，主要是由于胆囊管梗阻以后，胆汁内的胆色素被吸收，胆囊黏膜分泌黏液增加所造成，少部分胆管梗阻的患者也会出现白胆汁。

如果胆汁呈脓性改变，胆汁内有浑浊物质，常见于胆管结石引起的继发性胆系感染，主要是由于革兰氏阴性杆菌所造成。如果胆汁颜色明显加深，呈棕黑色，黏稠，此时多见于梗阻性黄疸，比如胆管癌、胰头癌以及壶腹周围癌等。不仅会出现比较明显的皮肤黏膜、巩膜黄染，而且还会出现小便浓茶色、大便陶土样。如果胆汁内有血性液，常提示存在胆道出血，有可能和胆管肿瘤以及结石有密切的关系。胆道出血常呈周期性发作，伴有腹痛以及黄疸。