CRH在医学上指的是促肾上腺皮质激素释放激素。这种激素主要存在于大脑内，能够分泌这种激素的神经元，主要分布在下丘脑的室旁核。这种激素主要作用于腺垂体，腺垂体也是脑内重要的分泌器官。

垂体分为腺垂体和神经垂体两个部分，其中腺垂体能够合成和释放促肾上腺皮质激素，促肾上腺皮质激素释放激素的主要作用就是促进促肾上腺皮质激素的合成和释放。后者在作用于人体的肾上腺，调节血浆中的肾上腺皮质激素水平。

从下丘脑到腺垂体，再到肾上腺皮质，被称为肾上腺皮质轴，这个轴参与着人体内分泌的重要作用。