血液中葡萄糖的正常值为2.5-4.4mmol/L。如果脑脊液中葡萄糖小于2.25mmol/L，表示糖降低。如果糖明显减少，就见于化脓性脑膜炎。轻到中度减少，见于结核性脑膜炎或者真菌性脑膜炎，尤其隐球菌脑膜炎，就属于轻至中度减少。另外，脑膜癌病也可能会出现脑脊液糖减低。

脑脊液中糖含量增加，临床上见于糖尿病患者，病毒性脑炎脑脊液中的葡萄糖有可能是正常，也有可能会稍微增高。脑脊液中糖的含量也取决于患者血糖的水平情况，脑脊液中葡萄糖为血糖的50%-70%左右。