红细胞脆性试验也称为红细胞渗透脆性试验，就是指红细胞在低渗的氯化钠溶液中，由于红细胞会不断的吸收水分，使红细胞体积逐渐增大，直至最后破裂而溶血。通过红细胞渗透脆性试验，就能够了解红细胞对低渗溶液的抵抗力，从而对疾病的诊断提供有用的信息。

红细胞渗透脆性试验增高，常见于遗传性球形红细胞增多症、温抗体型自身免疫性溶血性贫血，同时遗传性椭圆形红细胞增多症，红细胞脆性试验也会出现明显增高的情况。红细胞渗透脆性试验降低常见于地中海贫血，而且缺铁性性贫血、肝硬化、阻塞性黄疸等疾病，也会出现红细胞渗透脆性试验降低的情况。所以通过红细胞脆性试验，能够对红细胞属于哪种疾病提供有用的信息。