左上肺出现高密度阴影，是通过拍双肺的X光片或者CT甚至核磁共振，甚至肺部X光片的造影发现的病理性表现，最常见的是肺部的炎症所导致。比如常见的是由于抵抗力下降，肺部黏膜的左上肺部位受到了细菌感染，而出现了细菌性的肺炎。

另外也见于特殊的一些病原体，比如真菌、结核分枝杆菌感染引起左上肺的炎症，比较少见的是左上肺恶性的占位性病变，如有左上肺部的癌肿。可以必要时取呼吸道的分泌物，做病原体培养以及药物敏感试验来明确病因和病情，还可以通过支气管纤维内镜取高密度的活组织，做病理检查来明确癌肿的性质。