肺活量临床上主要是人体尽力的深吸一口气之后，再将肺内的气体尽力的呼出去的气体的总量。正常的肺活量对于男性来讲，成年男性的肺活量大概是在3500-4000ml，成年女性为2500-3000ml。肺活量的多少和性别、年龄，还有人体目前的身体状况有一定的关联，所以有一定的差异。

一般青壮年时期，肺活量属于高峰期，随着年龄的增长，逐渐的肺活量会越来越低。对于幼年的儿童和老年人，肺活量相对要小。而且对于本身有肺部疾患的患者，比如有肺间质纤维化、慢性阻塞性肺气肿、胸膜炎、肺不张、气胸等，这类患者的肺活量比正常的健康人群相对要小的多。