乳腺癌需要化疗的情况下，至少是T1b以上分期，尤其是淋巴结有转移或T2以上的肿瘤，术后需要行辅助化疗。晚期的乳腺癌，比如乳腺癌发生了肺转移、脑转移、骨转移，就是乳腺癌四期的情况，也是需要化疗的。

这个时候化疗属于姑息性化疗，主要是减轻痛苦，延长寿命为主要目的。手术以后的化疗属于辅助化疗，目的是减少复发，尽量的延长患者的无进展生存时间。