肠溶胶囊通俗来讲，是在人体小肠内才会被溶解吸收的胶囊。所谓的肠溶胶囊其实是在球囊鞘中加入特殊的药用高分子材料，或经过特殊处理，使其在胃液中不溶解，仅在肠液中崩解融化。肠溶胶囊需在肠道内遇碱性液体才会融化，而胃酸是酸性的，因此胶囊在胃里不会被融化。

如果肠溶胶囊在胃中融化，反而会对胃造成损伤。临床上常用的胶囊是明胶胶囊，成分是明胶。药用明胶是选用动物的皮骨和筋腱，经过复杂的理化处理制成的高级胶囊，具有粘度高、动力高、宜凝冻等物理特点。