甲状腺是位于颈前区的内分泌腺，分为左右两叶。做甲状腺切除时，切口的选择在胸骨柄切迹上两横指。此处有较明显的颈横纹，沿着颈横纹做切口，依次切开皮下组织以及颈阔肌，用组织钳提起并且切开皮肤及颈阔肌的切口缘，然后向上下进行分离。最后沿着颈正中白线切开颈前筋膜，钝性分离甲状腺前的肌群并且拉开两侧胸锁突肌，此时暴露出甲状腺。

甲状腺有两层被膜，内层是甲状腺固有被膜，外层是甲状腺的外科被膜。甲状腺有三条动脉三条静脉以及两条主要连接的神经，手术要尽可能暴露。其中以喉返神经最为重要，喉返神经必须清楚的暴露，寻找到病变才能保证手术成功，否则极易产生损伤。