过敏性休克是医学上较严重，因其有一定的突发性，多数情况下是急性的Ⅰ型变态反映，在短时间内，如一分钟、几分钟或十几分钟内，迅速的出现过敏反应。

过敏性休克出现的时机因人而异，不是绝对的，与每个人的身体状态、年龄及体质有关，亦与其接触的过敏原、进入身体内的过敏原的量有关。如过敏原量大，其出现过敏性休克的时间会非常短。