口腔癌主要指口腔颌面部的鳞状细胞癌，鳞状细胞癌在病理上分为高分化、中分化和低分化。高分化相当于低度恶性，高分化的鳞状细胞癌，鳞状细胞数量较多，其与口腔黏膜的形态类似。可看到棘层细胞为主的细胞形态，即细胞之间有细胞间桥，可看到角化珠的情况。

中分化和低分化相对于口腔鳞状细胞癌的中度恶性和高度恶性，高度恶性的口腔鳞状细胞癌是低分化的口腔鳞状细胞癌，其和口腔黏膜的形态差异较大，口腔黏膜所能看到的棘层细胞、细胞间桥、角化珠的形态结构均观察不到，而相应的细胞异型性比较大，细胞之间可以看到核浓染、核分裂等病理性的细胞异常情况。

中分化介于高分化和低分化之间，中分化的细胞一般看不到角化珠和细胞间桥，但是其核分裂和异型性相对没有很大，此为口腔鳞状细胞癌的高、中、低分化。