喉咙白斑并不等同于喉癌，它是喉黏膜上皮角化增生性病变。黏膜表面可以见到白色片状隆起，范围局限，不宜拭去，主要病理变化是鳞状上皮不同程度的角化、增厚，可以为过度角化或不全角化，周围黏膜有炎症反应。

而黏膜下层属于正常，可以发生于黏膜的任何部位，多见于声带以及杓前区，其中不全角化者为喉白斑病，喉角化以及喉白斑病可以伴有上皮单纯增生以及各级异型增生，伴有异型增生的喉白斑病往往认为是喉的癌前病变。