鼻咽癌有时需要先化疗，而有时则需要后化疗。当鼻咽癌的肿物很小的时候需要先进行放疗再进行化疗。

如果病人的身体情况可以耐受同步放化疗，其效果最好，同步放化疗结束之后再进行巩固性的化疗。有时鼻咽癌局部晚期先做放疗对周围正常的结构损伤太大，这时可以考虑先进行化疗，通过化疗将肿瘤缩小之后进行同步放化疗，再进行巩固性化疗。如果已经出现远处转移就要考虑进行化疗，通过化疗使全身的肿瘤得到控制之后也可以结合鼻咽局部的放疗。