早期肠癌可以通过手术而得到治愈，特别是结肠癌。结肠癌手术后，患者5年生存率在90%以上，10年、20年，甚至长期生存完全有可能。

如果是早期的直肠癌，通过手术进行根治性切除时可以保留肛门，对生活质量的影响非常小。如果是晚期的直肠癌，患者5年生存率在20-30%左右。所以肠癌患者的生存时间与分期有一定关系，早期肠癌患者尽可能行手术治疗。

晚期的肠癌患者要想办法进行转化治疗，将不可手术切除的肠癌转化为可切除的肠癌后，患者的5年生存率也会得到提高，在临床上也有循证医学的证据来证明。