先化疗后手术在临床上称为新辅助化疗，其好处是可以将一部分不能完全手术切除的癌症患者，转变成可以完全切除的患者，改善治疗效果、提高治愈率。

有些癌症患者没有发生远处转移，具备完全切除肿块的根治性手术治疗机会，但由于肿块较大或者肿块靠近、侵犯心脏大血管、大神经等重要脏器，手术不能完全切除干净，导致患者失去根治癌症的机会。这时可在手术前给予几个疗程的化疗，如果化疗效果好肿块就能明显缩小。当肿块缩小到能够完全切除的程度时再进行根治性手术治疗，患者就能够获得治愈的机会，从而提高治疗效果和治愈率。