胸腺结节和胸腺瘤不是一个概念。胸腺结节往往是形态学上的描述，在影像学上，一般把直径＜3cm的病灶成称为结节，而＞3cm的称为肿块。而胸腺瘤是一个病理上的诊断，是一种疾病的名字。

胸腺瘤可以呈结节样的改变，也可以是肿块样的改变；而胸腺结节可能是胸腺瘤，也可能是胸腺囊肿、胸腺增生或者是胸腺退化不全等，亦或是胸腺区其他组织来源的肿瘤。所以二者有时是统一的，有时又是不完全一样的。