胸腔闭式引流，对于维持胸膜腔内负压，引流胸膜腔内的积液、积气具有重要的作用。

因为胸腔闭式引流的引流管可能需要放置几天、十几天甚至一个月的时间，所以这期间可能需要更换引流瓶和引流瓶内的液体。关于心脏术后、胸外科无菌手术后以及创伤术后所做的胸腔闭式引流，需要常规每日更换引流瓶内的液体，但是关于引流瓶的更换没有具体的时间。一般气胸、无菌性胸腔积液、无菌术后等之类的胸腔闭式引流，除了每天更换一次瓶内的液体以外，水封瓶5-7天更换一次即可。

如果患者是脓胸或者结核性脓胸，胸腔感染比较严重，除了每日更换胸腔引流瓶内的液体外，引流瓶也不宜超过一周，一般3-5天更换一次即可。