食管癌是一种比较常见的消化系统恶性肿瘤，食管癌最常见的病理类型是食管鳞癌，一般对于化疗不是太敏感，如果食管癌不做手术治疗，单纯做化疗的话，完全治愈可能性比较低。也就是说，总体生存时间可能是在2-3年以内，能够超过3年或者5年的是很少见的。当然有些很早期的食管癌也有可能通过化疗能够治愈。但是一般早期食管癌建议最好是先作手术治疗，通过手术根治，术后再看是否需要辅助化疗，这样可以最大限度的提高生存期。

还有一些晚期的食管癌患者不能够手术的，也是以放疗为主的，因为食管癌对放疗大部分都是比较敏感的。也就是食管鳞癌对放疗比较敏感，如果是食管腺癌的话很少见，对放疗不是太敏感，但是化疗是有效的。