口蹄疫是猪、羊、牛等家禽类动物感染口蹄疫病毒后患有的急性、热性、高度接触性的传染病，尤其以牛发病率为多。

本病流行性快、传播广、发病急、危害大等流行病学特点。疫区发病率可达到50%-100%，病畜和潜伏期的动物是最危险的传染源，病畜的水疱液、乳汁、尿液、涎液、泪液和粪便中都可以含有病毒。病毒可以通过消化道和呼吸道传播，本病一年四季均可以发病，但以春季为多，风和鸟类是远距离传播的因素。