隐匿性肝炎是指具有慢性肝炎的临床表现，如乏力、食欲减退、腹胀等症状，肝功检查转氨酶升高等。但乙肝五项检查，乙肝表面抗原阴性，乙肝病毒DNA和肝组织中乙肝病毒DNA阳性。

除了乙肝病毒DNA阳性外，患者可有乙肝表面抗体阳性、乙肝E抗体阳性、乙肝核心抗体阳性。大约有20%的隐匿性慢性乙型肝炎患者，乙肝五项标志物检查均为阴性，诊断主要是通过乙肝病毒DNA的检测，尤其乙肝核心抗体持续阳性，如果肝功检查转氨酶持续或反复异常，应做乙肝病毒DNA检测，必要时做肝穿肝组织检查乙肝病毒DNA，以明确诊断。