肺气肿出现是否要紧、严重主要取决于具体的病情，一般单纯早期出现的肺气肿有轻度的喘息、气促、胸闷的症状，及时的进行相应的治疗和护理，比如保持良好的有氧训练、吹气球运动、腹式呼吸、适当慢跑、游泳增强心肺功能并预防感冒。
如果出现细菌感染及时使用敏感的抗生素并给予适当的吸氧，持续低流量的吸氧治疗提高肺功能，这时肺气肿不是严重的，一般能正常的生活工作不受影响。但是如果没有规范的治疗延误病情，可能会使肺气肿的症状加重，甚至引起呼吸功能衰竭而导致呼吸窘迫的发生。严重的还可能会引起右心功能不全而导致慢性肺源性心脏病可能会危及生命，这时就是比较严重的。
