带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染引起，可以长在身体的任何一个部位，从头到脚都可以长，胳膊上也会长带状疱疹。该部位的带状疱疹是由于带状疱疹病毒侵犯到上肢的神经所致，多表现为单侧出现，在一侧的胳膊上长有簇集性的水疱，一般呈带状分布，或者呈条状分布。

水疱有大有小，有的甚至可以出现一些脓疱或者血疱，而且常常会伴有一些明显的神经痛，即胳膊会感觉到很痛，疼痛严重时可影响休息，晚上不能睡觉、不能翻身。另外，有些病人疼痛不明显，但是瘙痒很明显，且有麻木、没有感觉、无力的症状，在提东西时提不起来，一点感觉都没有，甚至吃饭的时候连筷子也拿不起来，以上即为上肢带状疱疹的主要表现。