红色毛癣菌是一种专一感染人类的真菌，不会在自然环境中发现，随着人类的进化，从东非传遍世界各个角落，脚癣或手癣患者移动到哪里，就会将红色毛癣菌传播到哪里。

红色毛癣菌与人类一起成长，在人类的日常活动中，人与人之间相互接触，包括直接接触与间接接触，红色毛癣菌就通过人的日常行为接触相互传染，一个传染到另一个，一个传染到十个，十个传染到一百个，传染的人数越来越多。在温暖潮湿的地方，红色毛癣菌更容易传染，更容易传播，所以北方比南方少，冬季比夏季少。