传统的组织学病理靠细胞形态学进行分类和定义胶质瘤分级，临床实践中发现组织特征相同或相似的胶质瘤可以预后差别很大，说明仅仅依靠组织学分型来分类胶质瘤尚有缺陷。研究表明，具有不同的分子学特征，是相同组织学分型胶质瘤患者预后差异较大的原因。
　　基于分子病理的胶质瘤分型能够更准确地分类、预判胶质瘤的临床预后；并且对组织学上较难鉴别的混合性胶质瘤，如少突星形细胞瘤，还能帮助明确诊断和分级。新发现的分子变异有可能成为未来治疗的新靶点。
　　经过多年的探索和积累，从2016年开始，胶质瘤的病理诊断已经进入分子诊疗时代，建立了以组织学分型和分子分型相结合的诊断模式（整合诊断）。整合诊断结合了胶质瘤的组织学特征和分子分型，可以相对精准的分门别类胶质瘤，更好的指导治疗和判断预后，是目前诊断和分级胶质瘤的重要依据。
　　尽管进入分子诊疗时代已经数年，脑胶质瘤预后改善并没有突破性进展，目前尚没有明确有效的靶向药物，免疫治疗也是试验阶段。最大安全切除作为胶质瘤最主要的治疗手段的地位尚未动摇，切除胶质瘤仍然需要本着除恶务尽的理念。尽管有研究说少突胶质细胞瘤可以不用激进的切除，因为放化疗敏感；但是，安全前提下多切肿瘤还是收益更大，更托底，而且术前也不能100%准确预测少突胶质细胞瘤的诊断。从概率上讲，少突胶质细胞瘤在所有胶质瘤中只是少数。
　　因此，分子诊疗时代，胶质瘤手术理念没有变化，仍然是最大安全切除。