导尿术是将导尿管经尿道插入膀胱引出尿液，导尿术的目的主要有以下几点：直接从膀胱导出不受污染的尿标本，做细菌培养测量膀胱容量、压力及检测残余尿量，鉴别尿闭及尿潴留以助诊断；为尿潴留的病人放出尿液以减轻痛苦；盆腔内器官手术前为病人导尿，以排空膀胱避免手术中误伤。而老年人插尿管最常见主要是因为尿潴留，所以需要插导尿管；另外最严重的是因为尿失禁或会阴部有损伤时，保留导尿管以保持局部干净、清洁；部分泌尿系统手术后，为促进膀胱功能的恢复及切口愈合，也需要留置导尿管,抢救休克或者垂危的患者，正确记录尿量比重，以观察肾功能情况。
所以插导尿管并不能确定该老人还能活多久，如果只是普通尿潴留，对生命没有影响。但如果病人已经昏迷处于休克，是垂危患者，此时插尿管情况下，有可能意味着这个患者已经是垂危患者，但是具体能活多久还要看患者本身病变的情况及整体的治疗效果。是否留置尿管并不能完全反映疾病的严重程度和患者的预期寿命。
