颈椎病是一种以椎间盘退行性病理改变为基础的疾病，由于颈椎长期劳损、骨质增生或者椎间盘脱出、韧带增厚，致使脊髓、神经根、椎动脉受压，交感神经受到刺激，出现一系列功能障碍的临床症状。

颈椎病的典型症状是神经根型颈椎病和脊髓型颈椎病，神经根型颈椎病根据颈椎突出的阶段不同表现症状不一，往往是手臂的麻木和疼痛症状，同时会伴有颈背部的疼痛和肩背部的疼痛，这是由受累及的神经分布区域所决定的；另一种脊髓型颈椎病则表现为下肢运动功能障碍，严重的甚至会有不全瘫的表现，患者走路会有脚踩棉花感。