大蒜具有一定的杀菌作用，对于部分病毒或者细菌感染，具有一定的消炎作用。

如果感染在肺部引起咳嗽，大蒜可以帮助消除肺部炎症，肺部炎症消失或者部分缓解，相对来讲咳嗽也就可以得到缓解，并不是直接针对咳嗽，而是通过消炎抗菌达到止咳的作用。大蒜由于辛辣的刺激作用，对排痰也有一定的帮助，由于痰液分泌引起刺激性咳嗽，大蒜也有一定的作用。如果咳嗽是由于肺气虚或者阴虚，即肺气不足，或者热证的咳嗽，则不适合应用大蒜。