拉肚子一般是指腹泻，腹泻喝淡盐水，是因为腹泻会导致体内的电解质紊乱，大量钠离子、钾离子会排出体外，喝淡盐水会补充体内的钠离子，维持电解质平衡，防止虚脱的情况发生。

腹泻的患者喝淡盐水，可以起到的主要作用就是补充体液，同时可以补充丢失的钠离子。在腹泻的时候，会有较多水分随着大便排出，同时排出的还有钠离子、钾离子等电解质。如果不及时补液，容易导致脱水、电解质紊乱等，而喝淡盐水有一定预防脱水的效果，且淡盐水对胃肠道的刺激较小，不用担心影响身体健康。

虽然腹泻喝淡盐水有一定好处，但是喝淡盐水对于止泻，并没有太大作用，如果腹泻的情况较为严重，不能单纯喝淡盐水，需要及时就医确定腹泻的病因，在医生指导下使用蒙脱石散等止泻药物进行治疗。平时需要注意饮食卫生，避免进食刺激、辛辣性、油腻的食物，减轻胃肠道负担，并且注意腹部保暖，缓解腹泻的情况。