番泻叶属于缓泻药物，大量服用可以导致腹泻。如果是正常人群需要清肠，一个月或者是两个月喝一次，但是不能过量。
番泻叶有峻下通便、利水消肿、泻火行滞的功效。可以用于改善因肝火之盛而引起的大便秘结、小便黄赤，伴有烦躁易怒的症状，以及小儿虫积腹痛、面色萎黄等。如果频繁长期使用番泻叶，会导致肠道依赖，之后会出现便秘，所以对于这些导致泻下的药物，不能经常反复服用，尤其是大量长期服用。对于一些检查，需要肠道排空，这个只要在检查之前服用就可以。对于脾胃亏虚，又伴有满腹胀满大便秘结，服用番泻叶的剂量应该较小，同时还需要配合少量的蜂蜜，以补脾益胃，润肠通便。
在临床上不建议经常使用番泻叶来清肠，除非已经出现了积食，也就是食滞便秘，出现了饮食停滞导致的一些毒素刺激，才建议使用清肠的方法。对于大便稀溏以及孕妇等人禁止服用。
