乳腺分为4个象限，乳腺癌均可发生在任何象限，只是外上象限最多见。据有关资料统计，乳腺癌有60%发生在外上象限，外上象限另有腋尾部，含有乳腺组织最多，是乳腺癌最常发生部位；12%发生在乳晕下，乳晕下区是乳腺导管汇聚部位，也容易发生乳腺癌；12%发生在内上象限；10%发生在外下象限；6%发生在内下象限，肿块累及全乳，占满全乳房者亦有之。

乳腺癌好发部位，与组织学类型有一定关系。一般湿疹样癌好发于乳晕和乳头部位，导管内乳头状癌和导管内乳头状肿瘤，其肿块常在乳晕区，硬癌、单纯癌和髓样癌，则常在乳腺的边缘部位。无论乳腺哪一个部位，一旦发生有占位性病变或细沙粒样钙化，彩超钼靶等考虑四类以上病变，提示有乳腺癌可能，可在超声引导下，对病变组织进行空心针穿刺活检，如有腋窝淋巴结肿大一并活检，进行病理学常规检查，只有通过病理学诊断，病变才能确诊。病理诊断是黄金诊断，如果病理确诊为乳腺浸润性癌，还要做胸部CT、腹部及盆腔影像学检查，骨放射性检查，以排除是否有远处转移病灶。