小儿发育迟缓和年龄无关。
生长和发育两者间密不可分，共同表示机体的动态变化。儿童的生长不仅要围绕体格发育的改变，而且要随着年龄的增长，出现的组织成熟度及功能的改变。儿童生长发育过程中尽管受多种因素的影响，比如种族、遗传、性别、环境、教养等影响，可出现不同的生长模式，但总的规律是一致的。
婴儿生长发育虽然有一定的规律，但在一定范围内受遗传和环境的影响存在相当大的个体差异，比如高身材的父母和矮身材的父母相比，两者的生长差距是很大的，但都属于正常的生长范围。
因此每个儿童有自己的生长轨迹而不会完全相同，因此正常值的时候只能是在一个范围内，而不是一个绝对的值。所以在各个时期、各个年龄段、各种意义原因都可以引起发育迟缓。
