分娩发动前往往出现一些预示即将临产的症状，如不规律的宫缩、胎儿下降感以及阴道少量的淡红色分泌物，俗称见红。分娩发动前由于子宫肌层敏感性增强，可出现不规律的宫缩。

宫缩的特点是宫缩频率不一致，持续时间短，间歇时间长且无规律，宫缩强度未逐渐增强，常在夜间出现清晨消失，不伴有宫颈管缩短、宫口扩张，给予镇静剂能将其抑制。

胎儿下降感由于胎先露下降，入盆衔接子宫底下降，孕妇自觉上腹部较前舒适，下降的先露部可压迫膀胱引起尿频。

分娩发动前24-48小时内，因宫颈内口附近的胎膜与该处的子宫壁分离，毛细血管破裂而少量出血，与宫颈管内的黏液相混合成淡血性的黏液排出，称见红，是分娩即将开始的比较可靠征象。

若阴道流血较多，且达到或超过月经量，应考虑是否为病理性的产前出血，常见的原因有前置胎盘或胎盘早剥。

如有规律的宫缩且逐渐增强的子宫收缩持续30秒以上，间歇5-6分钟，同时伴随着进行性的宫颈管消失、宫口扩张和胎先露部下降，用镇静剂不能抑制则为临产。