手指指甲边缘和肉分离，称为甲分离。指甲分离的原因有很多，多半是外界原因：

第一，接触物质。是最常见的引起甲分离的原因。这种形式的甲分离多发生在手指甲。脚趾甲的甲分离比较罕见。职业家庭主妇，经常接触洗衣粉、洗涤灵、消毒剂，或者美容师接触美容制品，或者护理师接触碱性、化学性的刺激性物质，或者建筑工人需要接触水与化学物质的工作群。有的女性用指甲油，也容易出现指甲与周围皮肤的过敏而导致指甲分离。日常生活中会导致手部潮湿，进软的肥皂、去污剂、生鲜食物，尤其是柑橘类、水泥、含碳氢化合物的石油类物品，都是可以引起甲分离的原因。

第二，外界刺激比较常见的是脚趾甲。剧烈运动以后，立刻停止下来，也可能会造成指甲的甲分离，往往不会留下任何外伤出血的痕迹，所以患者常常不注意。

第三，感染。真菌感染导致的脚癣和指甲癣，也可以引起甲分离。细菌感染可以激发感染，导致皮肤和指甲会分开。药物口服药物、某些抗生素口服后经过日光的照射，指甲片的凸起透明，没有黑色素阻挡的状况下，产生聚焦的效果，加强光线的穿透，指甲甲床上产生光化学反应，造成甲分离。常见的药物有抗癌药、维生素A酸类药物，涂抹不透明的指甲油，或者指甲防晒乳，也可以导致指甲分离。