湿疹是由内外因素引起的一组具有明显渗出倾向的皮肤炎症性疾病。典型湿疹分为急性湿疹、亚急性湿疹和慢性湿疹。此外还有一些特殊的湿疹类型，叫做乏脂性湿疹。

乏脂性湿疹的产生最主要的就是因为皮肤水分流失，外用凡士林主要是为了保持皮肤水分，减少水分的流失，起到滋润的作用，减少炎症的产生。

乏脂性湿疹，又称为裂纹性湿疹，主要是因为皮肤水分流失，皮脂分泌减少干燥，表皮和角质层都有细微的裂纹，皮肤呈现淡红色，类似于碎瓷，可发生于身体的多处，但多见于四肢。

特别是老年患者的小腿胫前部，乏脂性湿疹，主要见于冬季，空气干燥，油脂分泌减少，再加之老年人喜欢用热水烫洗，而继发的乏脂性湿疹。所以对于乏脂性湿疹，可以使用凡士林，起到润肤保湿的作用。