梅毒性脑膜炎是神经梅毒的一种表现，属于三期梅毒。神经梅毒又分为早期神经梅毒和晚期神经梅毒。梅毒性脑膜炎是介于早期神经梅毒和晚期神经梅毒之间的一种状态，一般发生在初次感染梅毒螺旋体的1-10年。

早期梅毒是无症状神经梅毒，仅感染后数周出现脑脊液细胞增多，血清和脑脊液的抗体是阳性的。梅毒性脑膜炎的临床表现包括头痛、假性脑膜炎、怕光、脑神经麻痹，比如视力减退和听力减退、眩晕、耳聋、意识错乱、嗜睡、癫痫发作，会在感染后的数周，或数月出现症状。血清和脑脊液的梅毒抗体检查是阳性的，白细胞计数是10-400个。

晚期的梅毒性脑膜炎，可以出现脑膜炎表现，血清和脑脊液梅毒检查是阳性的，白细胞计数是5-100个，需要针对梅毒螺旋体应用青霉素，尤其是长效青霉素的治疗，以防止发生严重晚期梅毒，比如出现麻痹性痴呆和脊髓痨的表现。